緣起
由美國 Henry Luce Foundation 全額贊助委由國際性的非營利教育機構 Institute of International Education（簡稱IIE）規劃執行的 The Elisabeth Luce Moore Leadership Program for Chinese Women（簡稱ELM Program），自1995年起每年根據不同主題：藝術教育/環保社區/社會服務/經濟發展等四大領域，提供每年八名來自兩岸三地的非營利組織女性領導人至美國進行為期一個月的參訪與學習進修。此課程的安排不僅讓參與者對美國非營利組織的概況有個全面性的了解，同時讓個別成員的專業領域，亦有機會與美國當地相似的非營利組織有彼此經驗交流的機會，且因為每年的成員皆為二岸三地的非營利組織代表，也讓參與成員同時看到二岸三地非營利組織發展的差異。
曾參與此計畫的代表，回來後皆有深刻的感受及收穫，為了能將在美國這一個月的學習收穫分享給台灣的非營利組織工作者，而且延續此計畫的精神 - 培養非營利組織的女性領導者，特舉辦本工作坊。期望藉由參與代表的分享中看到美國非營利組織的發展狀況，並進而開拓台灣非營利組織工作者的視野、激發未來各組織進一步發展的思考空間。
從台灣看美國
女性工作者在大部分的非營利組織中都佔有很高的比例，因此為了提昇台灣非營利組織的發展力，針對非營利組織的女性人才培育，就是非常重要的任務。本工作坊乃針對在此領域的女性工作者所開辦的課程，期望透過國外經驗的分享以及「ELM」的台灣代表本身投入此領域的豐富經驗傳承來提昇此領域工作者之視野。
第一屆的工作坊，我們選擇在基隆舉辦有從頭開始的意義，因為基隆在地理位置上正是台灣的最北端。「基隆」，也是台灣很重要的對外出口港，在歷史的發展中，她也一直扮演很重要的見證。而且在基隆，也有二個「ELM」代表的組織，「雞籠文史協進會」及「伊甸社會福利基金會基隆服務中心」，藉由機構的參訪也可讓參加者看到台灣非營利機構在不同領域的發展現況。