前言
1999年10月初，我正因921集集大地震所帶來的震撼，來往奔波於台北－南投之間。某日接到台灣大學姜蘭虹教授轉寄來的一份學術交流基金會的訊息，得知美國亨利路斯基金會(The
Henry Luce Foundation)，將提供兩名全額獎助金給在台灣從事「環境與社區」活動的女性公民，於2000年6月前往美國參加為期四週的訓練課程，經由研討及參訪活動中，觀摩學習及相互交換心得，進而建立聯絡網路。這是一個很好的學習機會，姜教授覺得我是適當的人選，因此將說明資料及申請表格提供給我。
當我拆信時，一看申請截止日期是10月11日，已經過期了，就沒在意地收存起姜教授的好意，繼續為大地震災後重建工作而忙碌。不料，11月份又收到學術交流基金會來函，表示因大地震之故，特延長收件截止日期至11月10日。於是，我重新翻閱申請資料，其中有一項比較麻煩的是要找人寫推薦信函。誰能夠在短短的時間中，與我配合，完成英文推薦函？正巧，11月5日我知道在一個研討會上將會碰到清華大學王俊秀教授，便靈機一動，把這項麻煩的工作拜託他了。以他認識我之久，有些個人資料，大概不必多作贅述，他必定會替我隱惡揚善一番。火速寄出申請表，11月底就接到主辦單位美國國際教育協會（Institute
of International Education）的錄取通知，確定將於2000年5月13日至6月11日舉辦「伊莉沙白路斯摩爾華人婦女領導發展計畫，1999-2000年主題：環境與社區（The
Elisabeth Luce Moore Leadership Program for Chinese Women）」。
計畫緣起於對華人婦女發展之關心
伊莉莎白路斯摩爾是一位出生在中國的美國女性，她的父母都是傳道士。現已年逾九十的伊莉莎白，在美國就是非常關注於教育的傑出女性，在1968年，她是第一位州長指派的紐約州立大學理事會主席。她的兄長亨利路斯即為時代雜誌(TIME)、生活雜誌(LIFE)及財富雜誌(FORTUNE)的創辦人。亨利路斯雖已不在人間，但他所創辦的基金會，仍繼續秉持他對出生地中國的投注與關心，因此協助華人發展，也成為工作項目之一。
美國國際教育協會創辦於1919年，現已有80年歷史，共有450位工作人員，在全世界有19個分支機構，其中6個在美國，總部設於紐約，15%的經費來自聯邦政府，另有大約200個贊助者，支持指定用途的活動計畫。此次華人婦女領導發展計畫緣自於1994年，曾任國際教育協會主席的伊莉莎白希望發展台灣、中國、香港兩岸三地的女性領導才能，到美國學習非政府組織技巧，在各自回國後成為各地有效親和的資源，並能與美國有關的非攻府組織建立起聯絡網。於是由國際教育協會負責執行，並由亨利路斯基金會支持此一計畫。依整個計畫的設計，是以四年為一個完整的含蓋面，包括四個主題，分別是藝術教育、環境與社區、社會安全網、經濟發展。自1995年開始，每年執行一個主題，四年結束一輪後，再循環一輪，第六年所執行的主題即是環境與社區。
割捨牽掛前住美國
1999年12月，我三度接下主婦聯盟秘書長之職，就職之初，雖已告知董事會2000年計畫之行程，遙想半年後之事應無大礙，豈料，數個專案都在5月緊鑼密鼓，丟下許多事務，讓眾姊妹分別張羅會務。我常對人說：主婦聯盟人才濟濟，絕不會因為少一個人而撐不下去。雖言如此，唯仍萬分牽掛，出國前兩週，就趕緊交出手中的工作，以免誤事。有些個人的負擔，就帶到美國再處理了。
來自台灣兩位、中國四位、香港兩位，總共八位華人婦女，於5月13日陸續抵達美國舊金山。美國國際教育協會的計畫執行人蘇珊娜(Susannah)以及實習員凱瑟琳(Kathryn)，一一等候，為我們接機。蘇珊娜曾在2000年年初到台灣來與我會面，了解我的工作重點，並商談赴美的研習內容，之後透過電子郵件彼此連繫頻繁，確定行程。
依行程安排，第一週，我們八位共同在舊金山參加環保組織拜訪、領導管理訓練課程研習及團隊建立等活動。第二、三週，我們分別在全美參觀訪問不同的環保組織。第四週，我們再共同在紐約會合，參觀訪問社區組織後，團體討論，領導、管理、及募款技巧訓練。這是一次難得的機會，能有四星期的訪問行程。我將此次見聞摘錄報告於此與大家分享。
(1)Headlands Institute：
是優勝美地國家協會的成員之一，是一個私人的教育非營利組織，提供在自然教室中田野基礎的科學集訓，鼓勵人與自然世界的連結及進行保護自然的行動。
(2)MS. Betsy Adler：
是一個特別專長於非營利法的律師。在Silk, Adler & Colvin公司工作，幫助客戶，在組織中決定在什麼情況，去尋求符合州及聯邦法律及稅務，並專長於議題。
(3)Ms. Michele A. Perrault：
自1984至1986年及1993年是敘利亞國家總裁協會的會員，並負責協調它的國際事務。她設立及指導敘利亞的教師環境教育工作坊達13年。Ms.
Perrault也為婦女投票聯盟、野生保護組織及銀行界的教育學院工作。
(4)Pesticide Action Network North America(PANNA)：
自1982年起，進行為環境健全的選擇替代殺蟲劑運動。PANNA在北美與超過100個關於健康、消費者、勞工、環境、先進農業及公共利益團體，還有數以千計的全球支持者進行聯盟，透過研究、政策發展、教育、媒體、替代品的抗議行動及國際支持活動來促進更健康、更有效的病蟲害管理。
(5)Friends of the Urban Forest(FUF)：
設立於1981年，是一個以社區為基礎的組織與鄰居、社區團體、企業及巿政府成為伙伴，去擴展及維持舊金山的巿區森林。FUF已經在舊金山大約三分之一的地區，種植超過33,000株的街樹。
(6)Tides Center：
作為贊助者與企劃專案間的橋樑，廣泛提供包含財務管理、人力資源管理、轉讓及合約管理、及專案管理等服務，以鼓勵專案執行者專注於他們的專案工作。
(7)Energy Foundation(EF)：
是永續能源基金會的主要伙伴，EF在公用設備、建築物、交通、可更新能源及整合議題上獲得同意並採取直接行動去資助一些計畫。
(8)Earth Island Institute(EII)：
以發展及支持抵制，威脅到永續環境的生物及文化多樣性的專案為主。透過教育及活動，這些專案促進了地球的保護、保存及重建。
(9)Green Action：
是一個相當新的組織，由加州反毒性物質及前綠色和平組織的工作人員所設立，致力於所有的健康及環境正義。Green Action認為每個人均有權利去保有清潔的空氣及水，並且去主張我們是否要曝露於社區及工作場所的污染狀況下。讓人知道毒性物質及輻射污染及其他環境的破壞將影響每一個人。
(10)US-China Association for Environment Education(UCAFEE)：
是與北京地球村相應的美國組織。UCAFEE的使命為
1.教育並提升美國人民對中國環境狀況的瞭解，
2.促進並提升中國人民對環境的意識。
(11)Chinese Progressive Association：
透過基層組織的力量，讓低收入移民、工人、年輕人有力量在美國生存。提倡移民者的權利、環境正義教育、年輕人及婦女領導專案、安排公民權利與義務課程、及語言課程。
(12)Blue Water Network：
是一個全國性的環境組織，致力於保護公共的水、土地及生態系統。
(13)Public Media Center(PMC)：
設立於1974年，提供廣泛的組織及技術協助支持媒體、行銷及溝通服務。特別是與美國及全世界的其他非營利組織及政府機構一起合作。PMC已經累積了獨特的經驗基礎，及了解非營利組織管理型態、決策程序、組織動力、資源發展及行銷溝通。
(14)Delancey Street Foundation：
設立於1971年，約有1000位住民，分佈全國五個據點，住民皆為前科犯。這是使前科犯走出社會失敗者角色，自我幫助的住宅型教育中心。
(15)Greenmarket：
自從1976年，Greenmarket組織及管理位於紐約巿的開放式農民巿場。只有地區的農民及家庭會員或他們的員工可以在Greenmarket賣販，中間商是不被允許的。Greenmarket提供紐約巿人新鮮、當地生長的產品，例如：雞蛋、乳製品、肉、蜂蜜、植物及其他產品。
(16)Glynwood Center：
是一個非營利組織，致力於提升工作人員社群的領域。
(17)Alternatives for Community & Environment(ACE)：
設立於1993年，主要在Roxbury，Massachusetts。持續與低收入社區及有色人種社區成為工作伙伴，以達到環境正義的目的。工作項目包括：法律及技術支援、教育培育計畫、協助社會團體組織去解決環境的問題及發展地方環保領導人才。
追求成長及承諾分享
從1988年加入主婦聯盟以來，我從對環境保護工作一無所知，到現在能夠略盡薄力。不斷的追求成長，不斷的給自己機會，不斷的去嘗試自己陌生的領域，也使自己更加地知道未來的生命走向。而申請華人婦女領導發展計畫，就是給自己機會去爭取成長。
以下所列是這次申請之條件：
1. 居住在台灣對環境與社區問題已展開高度承諾及貢獻的台灣女性公民；
2. 必須是非政府機構具有潛力之女性工作人員，過去未有足夠機會去發展其領導、管理及募款技
巧以及建立相關之區域或國際人際組織網路者；
3. 願意學習，分享資訊，並且願意與兩岸三地同行女性及美國相關組織建立並維持接觸及聯絡者
4. 回國後願與大眾分享所學，並協助相關團體與個人。在回國後六個月之內，將 此結果寫成報 告交給美國國際教育協會。然後由亨利路斯基金會再支助赴香港與兩岸三地得獎人聚會並交
換心得。
5.流暢英文非並備條件，但在一切條件均相等下仍是重要因素。
正如美國國際教育協會教育部門副主管柏佩琪Peggy Blumenthal所言，男性有很多機會可以表現，他們也都比較會搶機會，所以，我們這個計畫要保留給女性，讓我們找到更多優秀的婦女，提供更好的學習機會，以提升她們的能力。
我相信很多台灣婦女都合於資格，可以成為得到獎助之人，下次如有相似的機會，我期待更多女性能積極爭取，以真正受惠於美國機構的資助，完成追求個人成長的期待，並且承諾未來在非政府組織中分享、建立並維持相互的協助系統與貢獻。
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